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盐能使癌细胞“自杀”？

据英国《每日邮报》8月12日报道，英国科学家研发出新的抗癌技术，通过注射盐来使癌细胞自我毁灭，这或许有望为抗癌药物“添砖加瓦”。 来自英国南安普顿大学的研究团队创造出一种可以携带钠和氯离子的蛋白进入细胞内杀死细胞。这种蛋白叫做合成离子转运蛋白，是科学家首次运用它来引发癌细胞“自杀”。

据《自然化学》杂志报道，这种合成的转运离子蛋白有望成为新的抗癌药物，同时也有助于治疗患有囊性纤维化的患者。

研究成员之一的菲利普?盖尔（Philip Gale）教授表示，研究表明氯离子转运蛋白能与细胞膜中的钠通道“合作”使盐涌入细胞内，从而引发细胞的自我灭亡。

一般来讲，人体中的细胞会保持一个稳定的细胞膜内离子浓度。而这种平衡的破坏会导致细胞凋亡，即会触发细胞的程序性死亡机制。因此通过改变细胞内离子的平衡能引发这种自毁程序从而摧毁细胞。

但当一个细胞演变成癌细胞时，离子在细胞膜中的传输方式会发生改变，以此来阻止细胞凋亡。而研究人员已经运用合成的方式输送离子克服了这个困难。唯一的不足之处在于这样同时也会摧毁健康的细胞。这也是未来亟需解决的问题。

英国德克萨斯大学自然生命科学奥斯汀学院的乔纳森?赛斯乐（Jonathan Sessler）教授指出，这项研究证明了合成转运氯离子进入细胞内确实能引发细胞的凋亡，它为抗癌药物的研发指明了新方向。